Om de andere week stellen we samen met Sjiek / Het Belang Van Limburg een Limburgs designicoon voor, of eentje dat goed op weg is dat te worden. Deze week is dat Bertus van Alain Monnens.

WAT: Bertus is een strakke fauteuil met een uitwendig metalen frame, dat zowel armleuning als poten omvat in één vloeiende beweging.

JAAR: 2009

Industrieel ontwerper Alain Monnens woont en werkt in Roeselare. De man uit Bree volgde de liefde. Bovendien zit hij aan de andere kant van het land dichter bij zijn klanten, zoals verlichtingsfabrikant tossB of meubelbedrijf Durlet.

Monnens is een designer van de klare lijnen. Zijn portfolio omvat een breed scala aan producten voor tal van fabrikanten, die samen één complementaire wereld lijken te vormen van verlichting en tafeltjes tot huisraad toe. Zijn Moments-servies voor Point-Virgule werd vorige maand nog bekroond met een iF Design Award.

De Bertus – een strakke clubfauteuil voor het gereputeerde Durlet – kenmerkt Monnens’ designstijl. “Anton Vanzieleghem, de zaakvoerder, liet me tussen pot en pint verstaan dat ze in hun sofa-aanbod een clubzeteltje misten. En dat klanten vaak vroegen naar een eenvoudige, maar functionele aanvulling op hun lange bank of hoeksofa”, verduidelijkt Alain Monnens.

EERBETOON

Het gesprek leidde tot een bedrieglijk eenvoudig ontwerp: een fauteuil waarbij het frame aan de buitenkant zichtbaar is en dat de kussens bijeen lijkt te klemmen. Met behulp van een vierkante metalen buis wist hij een lichtvoetige driehoeksverhouding te creëren: de voorpoot gaat over in de armleuning en loopt achteraan naar het midden van de rug, buigt vervolgens naar beneden en verdwijnt onder het zitvlak. “Het was zoeken naar de juiste verhoudingen en optimale zithouding. Na drie prototypes stond het helemaal op punt.”

De Bertus typeert Alain Monnens en zijn hang naar producten die door hun goed bedachte functionaliteit en esthetiek tijdloos worden. In dit geval: de manier waarop de zetel boven de vloer zweeft en de dubbele sierstiksels, die discreet de lijnen van het model en het frame accentueren.

“Dit ontwerp is voor mij erg emotioneel geladen, want het kwam tot stand in de periode dat mijn vader is overleden. De naam is een eerbetoon aan hem. Hij heette Lambert, maar werd door zijn broer altijd Bertus genoemd. De ware toedracht van die naam heb ik bij Durlet nooit opgebiecht. Tot nu.”

De Bertus mag dan al tien jaar in de catalogus van Durlet zitten, de verkoop blijft jaarlijks dezelfde mooie cijfers aanhouden als in het introductiejaar 2009. In 2010 werd hij zelfs onderscheiden met een Red Dot Award, meteen de allereerste keer dat de fabrikant deze eer te beurt viel.

Bertus is verkrijgbaar in stof of leder en in framekleuren zwart, wit of donkergrijs. Prijzen starten vanaf 1.400 euro. www.alainmonnens.com en www.durlet.com