MagazineMeraki

Lauren Van Driessche: van verjaardagscadeau tot Serax-ontwerp

  • Words

    Hilde Neven

Meraki is een onvertaalbaar geacht Grieks woord voor de ziel die iemand in zijn werk legt. Zoals de creativiteit die een kunstenaar tot een schilderij brengt, de liefde die een kok in zijn gerechten legt of de passie waarmee designers zich toewijden aan hun ontwerp(en). Wanderful.design peilt naar de passie én de ziel van Lauren Van Driessche. 

 

Lauren Van Driessche. 27. Interieurarchitecte én keramiste. Haar Meraki-gehalte? Behoorlijk hoog als je het ons vraagt. Ze verwelkomt ons met een mooi (!) kopje koffie in de meubelmakerij van haar ouders in Genk, te midden van haar eerste collectie vazen, kommen en schalen. Een gedroomde context om je kopje erbij te houden. 

Haar naam doet misschien niet meteen een belletje rinkelen, maar daar komt binnenkort heus verandering in. “Ze lanceert weldra haar eigen webshop en – belangrijker nog – een eerste ontwerp bij het Belgische designlabel Serax.

“Als kind al creëerde ik graag. Om mijn creativiteit in een beroep te gieten, koos ik na het middelbaar dan ook voor een opleiding interieurarchitectuur. Maar interieurarchitectuur gaat gepaard met heel wat regels. Ik wilde daarbuiten ook iets waarbij ik helemaal mijn ding kon doen.”

“Keramiek leek me daarvoor ideaal. Ik werk graag met mijn handen, en natuurlijk is er de liefde voor interieur: het maken van eigen interieurobjecten is dan een ideale combinatie natuurlijk (lacht). Het is ook fijn om je op iets kleiner te focussen, een interieurobject is erg direct. Ondertussen volg ik de opleiding al vier jaar en vind je me wekelijks in het atelier van de hogeschool.”

Surprise

Het is in dat atelier dat Lauren een half jaar werkte aan een verjaardagscadeau voor haar vriend. “Moeilijk hoor, al die maanden moeten zwijgen (lacht). Maar mijn vriend, die architect is, en ik waren al een hele poos op zoek naar de juiste verlichting. Aangezien we die niet vonden, besloot ik zelf aan de slag te gaan. Van november 2015 tot april 2016 werkte ik aan mijn cadeau voor hem.”

Het resultaat? Een minimalistische, terracotta vloerlamp. Door gebruik te maken van een verstelbare bol, die op een lege cilinder rust, kan je zelf richting geven aan de verlichting.  “Ik vind het boeiend om te experimenteren met atypische materialen, zoals in dit geval terracotta, dat je eerder met bloempotten dan met verlichting associeert (lacht). De typische terracottakleur kan je ook prima matchen met wit of felle kleuren. Dat maakt het op het eerste gezicht strakke ontwerp, tegelijkertijd speels, en daar hou ik wel van.”

Wikken en wegen

“Het cadeau viel erg in de smaak bij mijn lief. Later, in het najaar van 2016, wees hij me op de ontwerperswedstrijd ‘Win je eigen ontwerp’ van Serax en KnackWeekend. Na veel wikken en wegen, besloot ik deel te nemen met de lamp, die ondertussen een mooi plekje had gekregen in ons appartement. Met als onverwacht gevolg dat Serax besloot mijn ontwerp in productie te brengen. Ik kon het amper geloven …”

De Terra Light-collectie van vloerlampen en tafellampen die Lauren nu uitbrengt bij Serax, is nog maar het begin van de samenwerking, ondertussen werkt ze al volop aan een terracotta vervolg. ondertussen werkt ze al volop aan een terracotta vervolg. Daarnaast kan je haar eigen tablewarecollectie vanaf maart online vinden. “Kommetjes, kopjes, borden; als ik op restaurant ga en er verschijnt iets moois op tafel, kan ik niet wachten om een blik op de onderkant te werpen om te kijken van welk label het is. Omdat we zo van koken en de tafelbeleving houden, besloot ik om zelf dingen te gaan ontwerpen. Die vielen erg in de smaak bij onze disgenoten. Dus misschien doen ze dat ook wel bij anderen …

Samenraapsel

Haar stijl omschrijven? Dat vindt Lauren moeilijk. “Op dit moment vind ik het een samenraapsel van experimenten, om het maar erg oneerbiedig uit te drukken, al is er zeker een rode draad: de eenvoudige, strakke vormen en de speelse afwerking zoals bijvoorbeeld de spatten op de kopjes of de deuken in de vaasjes. Ik hou ervan om samen te brengen wat op het eerste gezicht misschien niet samen hoort. Dat zorgt voor een bijzondere spanning. Kant-en-klare setjes, neen, daar hou ik niet van.”

“Het hoeven heus niet altijd functionele objecten te zijn, ik werk ook heel graag sculpturaal. Heerlijk vind ik het om een half jaar lang toe te werken naar een ontwerp dat ik voor ogen heb. Zoals bij Paperthin, een werk van papierporselein. Dat was voor mij echt een zoektocht: hoe kan ik de eigenschappen zoals de lichtdoorlaatbaarheid van het materiaal het best vertalen naar een ontwerp? Het heeft mijn zin om met andere materialen te werken alleen maar meer aangewakkerd.”

Maar er sluimert nog meer. De keuze om wekelijks meermaals de verplaatsing van haar stek in Antwerpen naar de ouderlijke meubelmakerij in Genk te maken is niet helemaal toevallig.  “Het voelt niet alleen vertrouwd, papa en ik tasten ook af of we eventueel kunnen samenwerken. Hij maakt al 30 jaar massief eiken meubels, vaak in opdracht van architecten. We zijn erg benieuwd tot wat de synergie – zijn jarenlange kennis van dat massieve materiaal en mijn fijnere stijl –   kan leiden.  Hoewel hij geen ervaring heeft met keramiek, boeit de materie hem ontzettend. Ik heb al gemerkt dat hij YouTube-filmpjes hierover bekijkt (lacht). Onze ontwerpen zullen een symbiose van keramiek en hout zijn. We experimenteren volop met nieuwe technieken om te zien hoe ver we kunnen gaan met zowel meubels als artistieke objecten. Als alles goed gaat, mag je aan het eind van dit jaar nog eens een kijkje komen nemen (lacht).”

Lauren neemt van 8 tot en met 24 maart deel aan Pop-up Unique aan het stadsplein in Genk.